Navidad Con La Inocencia

(Campanilleros - Jarcha)

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Anoche salí por el centro de mi ciudad a realizar unas comprar y llegué a casa con el alma henchida, porque me gustan mucho estas fechas, y disfruté viendo todas las calles con la iluminación navideña. Estaba todo precioso, (dejando aparte el enorme gasto de energía eléctrica que eso supone) y he recordado con cierta nostalgia la Navidad de mi infancia.

Cuando yo era pequeña no se adornaban ni se iluminaban las calles de mi ciudad (en Sevilla capital si), y la campaña publicitaria (si se puede llamar campaña) comenzaba exactamente unos días antes del sorteo extraordinario de lotería, no como ahora, que en cuanto quitan las rebajas del verano ya están montando las bombillas en los árboles. Digo yo que a este paso nos vamos a comer los “mantecaos” en agosto en una hamaca tomando el sol a la orilla del mar.

Bueno, a lo que iba, en mi casa y sobre mediados de diciembre, mi padre traía a casa una caja de 5 kilos de “mantecados La Estepeña”. Entonce solamente se conocían dos marcas, “La Estepeña y “El Patriarca”, pero mi padre compraba “La Estepeña” porque sí ,y porque a nosotros nos daba igual una que otra. Compraba además para invitar a los vecinos o las posibles visitas, una botella de anís dulce “La Castellana” (“el mejor de España” según el anuncio), y una botella de coñac “Fundador” (que “está cómo nunca”, también según el anuncio, y ojo que los anuncios eran por la radio, que televisor no había entonces, al menos en mi casa, aunque en la de Pepa sí que había y allí nos íbamos muchas veces a ver Bonanza). Pero ahora, éso sí, los mantecaos no los tocaba nadie hasta el mismísimo día 24 de diciembre, que era entonces el pistoletazo de salida para las fiestas.

Mientras tanto descansaban en lo alto del ropero de la habitación de mis padres.

Mi hermana y yo a veces nos subíamos en una silla para llegar a tan preciado tesoro y al menos olerlo, ya que no podíamos tocarlo, y si tu supieras el cosquilleo que te entraba por la barriga al aspirar ese aroma a canela de los polvorones y el anisado de los roscos de vino... Algunos años, y con un poco de suerte, también había una bandejita de fruta escarchada.

Yo me pasaba el día en el colegio pensando en la caja de “La Estepeña” y la boca se me hacía agua (“omaíta” danos un “mantecao” pa después del almuerzo) (“ni hablar del peluquín, que eso no se toca hasta Nochegüena”). Y punto en boca.

Cuando salía del colegio e iba camino de mi casa me paraba en todos los escaparates a mirar los juguetes. No eran tiendas dedicadas exclusivamente a ellos como ahora. Antes los juguetes se vendían (y solo durante navidad con vistas a la Noche de Reyes) lo mismo en una droguería, que en una tienda de tejidos, que una ferretería. Reservaban un lugar en sus escaparates para colocar los juguetes. Yo me ponía muy nerviosa porque los quería todos y sólo me podían traer uno, y como tenía que darme prisa en escribir la carta a los Reyes Magos para que diera lugar a que les llegara, pues eso era lo último que me hacía falta para ser más “traviesa.” (Esta niña tiene el demonio metío ener cuerpo con los nervios”), según decía mi madre.

Y llegaba el día 24 de Diciembre. En mi casa y como ya he dicho en otras ocasiones la economía no lo permitía, así que no había cena especial de Navidad. Esa noche se cenaba arroz del puchero con pringá y un cojollo de yerbagüena como todos los días y de postre eso sí, se habría la caja de mantecados.

Mi hermana y yo nos íbamos inmediatamente a la cama porque nos vencía el sueño y porque estábamos deseando que llegara el día siguiente.

Pero antes que llegara el día siguiente, y a media noche, llegaban los campanilleros a mi ventana, tocando la zambomba, las panderetas y frotando una botella de anís con una cuchara y cantando villancicos.

Entonces mis padres de despertaban y nos despertaban a nosotras, y salíamos y los invitábamos a pasar y los convidábamos a unos “mantecaos” y una copita de anís o de coñac, según quisieran.

Y luego, a dormir de nuevo con el alma henchida.

Al día siguiente mi padre nos despertaba muy temprano, antes de que fuera de día, y nos metíamos con mi madre en la cama de matrimonio mientras él preparaba el café, con mucha leche para nosotras y poca para ella (antes a los niños se les daba café y ningún pediatra se llevaba las manos a la cabeza). Luego nos recostábamos las tres sobre la almohada (mi hermana pequeña aún no tenía ni la más mínima intención de venir a este mundo) medio acostadas medio tendidas y él nos ponía encima la caja de mantecados, todos liados en papel de celofán de colorines, cubiertos de espumillón blanco y la mañana oía a Estepa, a anís, al cisco picón de los braseros, a café (mitad café mitad cebada) recién hecho, a pan de la panadería de la calle de al lado y al de los calentitos del puesto de la esquina, y sobre todo a amor y fraternidad, porque eso sí, mi casa era humilde (como casi todas las de entonces), pero rebosaba amor por los cuatro costados, tanto por parte de mis padres mutuamente, como entre todos. Eramos un lazo de terciopelo incluída mi abuela paterna que vivía con nosotros.

En la caja había de todo: mantecados de ajonjolí, polvorones, roscos de vino, alfajores, que en mi ciudad se decía “mojones de perros”, (y vaya si estaban buenos), y la gula nos podía hasta que mi madre tenía que poner orden (“ya está bien niñas, que vais a coger una empachera…”)

Ese día sí comíamos algo especial, generalmente pollo que mi vecina Pepa, de la que ya he hablado en otra ocasión se encargaba de matar y ayudar a mi madre a cocinarlo pues ella era muy buena cocinera y mi madre regular, pero vamos, que eso es otro episodio digno de contar y que ya haré en otra ocasión porque éste se está extendiendo demasiado.

Y nadie se puede imaginar lo que un pollo puede dar de sí: la carne se hacía en salsa y en el caldo se aprovechaba para hacer arroz. La sangre también se aprovechaba y se hacía con tomate o encebollada. Con los menudillos, (tripas, patas, corazón, cabeza, cuello, y alones), pues arroz con menudillos. Y si sobraba carne en salsa, al otro día mi madre freía papas y pollo con papas fritas.

Y es con 6 años todo era un mundo por descubrir, pues no hay cosa más hermosa que ver la vida con los ojos de un niño.